今天來談談兒童門診也很常遇到的"小兒便秘"。
林口長庚兒童醫院曾做過分析研究，院內1600例慢性便秘兒童中，以3～6歲孩童便秘比例最高，約佔三分之一；兒童因急性腹痛送急診，其中約有八、九成是便秘所導致。
其實有些孩子在三歲前就會出現解便不暢的情況，不是每日解便就代表沒有便秘問題，大便偏硬、解便時肛門容易出血、解便困難都可歸類為便秘。若長期處於腸胃蠕動不佳的情況，腹中宿便多，便秘的情況會愈來愈嚴重，進而造成食慾不佳、飲食減少，使得體重、發育狀況沒有辦法符合正常的生長曲線。
大部分的小兒便秘在調整飲食習慣之後可以獲得改善，而便秘嚴重日久的就需要藥物介入治療。中醫治療主要視便秘嚴重度及便秘證型給予適當飲食衛教與藥物，中藥使用目的是幫助腸胃恢復正常蠕動，使孩子能夠正常解便。
便祕的不同證型與治療
- 熱秘/陰虛/食積:養陰潤腸，瀉火消積
- 小兒為純陽之體，意思是小兒陽氣旺盛，相較於大人而言在身體失衡時容易出現火氣，因此小兒便秘最常見為胃火旺盛導致大便乾硬難解的"熱秘"。
- 身體水分津液不足也容易造成便秘的情況，屬於因陰液不足導致的陰虛便秘。
- 中醫育兒準則:"若要小兒安，三分飢與寒"。小孩的腸胃功能不如大人的腸胃成熟完善，若飲食喜肉食、燒烤炸、油膩、甜食，很容易引起食積現象。
食積指的是飲食已超過腸胃負擔，無法消化，過量食物停積於腸胃。常見有腹脹滿、大便味重有酸腐味等症狀。食積也容易化熱而導致熱證便秘。 - 虛秘/冷秘:補中益氣，助腸運化
- 多為氣虛無法推動腸道蠕動所導致的便秘，相對於熱秘來說較為少見，此類孩童常見怕冷、抵抗力虛弱、平日活力不佳、有便意不好解便等症狀。
有什麼食物可以幫助孩子排便嗎?
大部分孩童的便秘情況是日積月累造成的，在初期便秘還沒有太嚴重時，除了調整飲食習慣(均衡飲食/不挑食/注意喝水量)之外，也可以試試吃一點蜂蜜或是黑芝麻。
- 蜂蜜:補中緩急，潤腸通便。
對於熱證便秘又不喜中藥味的孩童，常衛教家長可用一點蜂蜜搭配中藥服用，蜂蜜有潤腸效果，也可以掩蓋孩童不喜的藥味喔。!注意!:1歲以下兒童禁食蜂蜜，會有肉毒桿菌中毒的風險。 - 黑芝麻:益精血，滋陰潤腸。!注意!:黑芝麻偏溫燥，小孩體熱容易上火，不要一直吃。
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